主人公雷米里斯·巴恩克莱夫是隶属于王立炼金术师养成学校——通称“养成校”——的剑士。但他还有另一重身份。他是这个王国的第二王子，毕业后有义务成为王宫的一员。
因为没有王位继承权，他极其我行我素地度日，成绩也只是中等，并不起眼。然而，一件颠覆他平稳日常的事件发生了。没想到，他的哥哥第一王子格奥尔格，作为使节乘坐的船只遇难，他下落不明了。
自然而然，雷米里斯不得不继承王位，但另一方面，王位继承需要名为“死亡之桶”的秘术。这一秘术必须在“养成校”取得第一名的成绩，才能获得获取秘术的资格——。
本就处于必须取得年级第一成绩的状况，雷米里斯还背负着另一重负担。那就是，在继承王位之前必须找到王妃候选人。如果找不到，作为政治婚姻，可能会被强加“自己并不期望的结婚对象”……
就这样，雷米里斯被赋予了『公的』“以最高成绩毕业并获得秘术‘死亡之桶’”和『私的』“找到合自己喜好的王妃候选人”这两个考验。
